Del mostrador a la plataforma: la reconversión de Baumarkt
Durante años, el negocio de los materiales para la construcción estuvo asociado a un modelo relativamente uniforme: locales con atención al público, grandes superficies de exhibición y una amplia variedad de productos. Sin embargo, la transformación digital y la necesidad de optimizar procesos comenzaron a modificar esa lógica, incluso entre pequeñas y medianas empresas del sector.
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Baumarkt es un ejemplo de ese cambio. La firma mendocina atravesó en los últimos años un proceso de reconversión que implicó abandonar el formato tradicional de ferretería para enfocarse en un segmento específico del mercado: la comercialización de sistemas para instalaciones de agua fría, agua caliente y desagües cloacales y pluviales.
La decisión no respondió únicamente a una estrategia comercial, sino también a una redefinición del negocio. "Hoy Baumarkt tiene el perfil de una empresa que no tiene atención al público. Lo que tratamos de brindar es una solución para quienes están vinculados con la instalación de cañerías de agua fría y caliente, y también para desagües cloacales y pluviales", explica Pablo Canales, propietario de la empresa.
Desde hace dos años, además, la compañía trabaja junto al fabricante Plastiferro, proveedor de los productos que hoy conforman prácticamente la totalidad de su catálogo.
Especialización antes que amplitud
En un mercado donde muchas empresas buscan ampliar permanentemente su oferta, Baumarkt eligió el camino inverso: reducir el universo de productos para ganar profundidad en una categoría específica.
La empresa abastece tanto a particulares que construyen una vivienda como a desarrolladores inmobiliarios o constructoras que ejecutan edificios y complejos habitacionales. El foco está puesto en instalaciones sanitarias, independientemente de la escala de la obra.
Esa especialización también juega un papel importante en la estrategia de crecimiento. Aunque la empresa proyecta incorporar nuevas líneas de productos relacionadas con el rubro, el objetivo no pasa por convertirse en un proveedor integral de materiales de construcción.
La prioridad, según explica Canales, es mantener disponibilidad permanente de stock sobre aquellas categorías que comercializa actualmente. La lógica responde a una decisión operativa: antes que ofrecer cientos de referencias diferentes con disponibilidad incierta, la empresa busca garantizar respuestas rápidas dentro de un segmento claramente definido.
Un catálogo que dejó de ser un catálogo
La transformación más profunda de Baumarkt probablemente no esté en los productos que vende, sino en la forma en que gestiona las compras. La empresa desarrolló una plataforma digital donde arquitectos, ingenieros, maestros mayores de obra, instaladores, ferreterías y otros perfiles profesionales pueden registrarse, acceder al catálogo, seleccionar productos y completar todo el proceso de compra de manera online.
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Más que un simple listado de artículos, el sistema funciona como una plataforma de gestión de pedidos. Cada usuario genera un perfil propio, accede a un carrito de compras, define condiciones de entrega y realiza el seguimiento del pedido dentro del mismo entorno digital. Del lado de la empresa, el sistema permite centralizar la administración de órdenes, corregir cantidades, incorporar productos solicitados posteriormente por el cliente o unificar distintos pedidos antes de la entrega.
La digitalización también alcanza la logística. Uno de los aspectos sobre los que Baumarkt construyó su operación es la entrega directa en obra. En términos generales, la empresa absorbe ese costo cuando el volumen de compra lo justifica, aunque también prioriza la continuidad de la relación con clientes habituales frente a situaciones puntuales que requieren entregas urgentes.
Inteligencia artificial aplicada a un problema cotidiano
Dentro del proceso de digitalización aparece otro elemento poco habitual para empresas de este tamaño: la incorporación de inteligencia artificial en la confección de presupuestos. La herramienta parte de una situación frecuente dentro de cualquier obra.
Los instaladores suelen elaborar listados manuscritos o fotografías de pedidos utilizando abreviaturas, códigos propios del oficio o denominaciones técnicas que muchas veces no coinciden exactamente con las descripciones comerciales de los productos.
Para resolver ese problema, Baumarkt incorporó un sistema que combina reconocimiento óptico de caracteres (OCR) con parámetros específicos entrenados sobre la terminología utilizada en instalaciones sanitarias. El usuario simplemente envía una fotografía del listado de materiales y el sistema interpreta el contenido, identifica equivalencias dentro de la base de datos de la empresa y genera automáticamente un presupuesto.
Si el cliente acepta la propuesta, el presupuesto se transforma en un pedido que ingresa directamente al circuito operativo de preparación, pago y entrega. Canales reconoce que todavía se trata de una herramienta en desarrollo y que continúa incorporando mejoras de manera permanente.
Entre las últimas actualizaciones figura la automatización de campañas de correo electrónico para informar promociones a los usuarios registrados y la incorporación de distintas presentaciones comerciales dentro del catálogo digital.
Una de las modificaciones más recientes permite que determinados productos puedan adquirirse tanto por unidad como por bulto. Quienes optan por esta última modalidad acceden automáticamente a bonificaciones adicionales, con descuentos variables según la categoría de producto.
Construir relaciones más que transacciones
La digitalización no eliminó un aspecto que continúa siendo central dentro del negocio: la relación personal con el cliente. Más allá de los procesos automatizados, Canales sostiene que muchas decisiones operativas siguen tomándose de manera flexible.
Si un cliente habitual necesita materiales con urgencia, la empresa puede realizar entregas aun cuando el pedido no alcance los mínimos establecidos para determinados beneficios logísticos. La fidelización también forma parte de la estrategia.
El catálogo incorpora un sistema de registro permanente y distintas acciones promocionales orientadas a estimular futuras compras. Algunas de esas iniciativas incluso buscaron aprovechar acontecimientos deportivos mediante bonificaciones asociadas a los resultados de los partidos de la Selección Argentina.
Un mercado que todavía espera señales
Más allá de la evolución interna de la empresa, Canales observa un escenario todavía prudente para la construcción. A su juicio, las compañías de mayor tamaño logran sostener mejor la actividad gracias a que cuentan con otras unidades de negocio que les permiten compensar períodos de menor movimiento.
Las pequeñas y medianas empresas, en cambio, dependen en mayor medida del ritmo propio del sector. "La gente sigue construyendo, pero hay un parate bastante importante", resume.
No obstante, interpreta que esos períodos también pueden convertirse en oportunidades para revisar procesos, reorganizar estructuras e incorporar herramientas que mejoren la competitividad cuando el mercado vuelva a acelerarse.
En ese contexto, identifica dos factores que podrían modificar el escenario. Por un lado, una mayor llegada de inversiones, particularmente de capitales extranjeros. Por otro, un cambio en el comportamiento del pequeño inversor argentino.
Según su mirada, muchas personas disponen de ahorros destinados potencialmente a la construcción, pero todavía prevalece una actitud conservadora marcada por experiencias económicas traumáticas del pasado. Esa incertidumbre lleva a postergar decisiones de inversión incluso cuando existen proyectos para ejecutar.
Dentro de esa expectativa de recuperación, Canales también menciona otra actividad que, a su entender, podría generar un efecto multiplicador sobre buena parte de la economía provincial: la minería.
Sin establecer una relación directa con el negocio de Baumarkt, considera que un mayor desarrollo de esa industria tendría capacidad para dinamizar la actividad económica y generar nuevas oportunidades para empresas proveedoras vinculadas, directa o indirectamente, con la construcción.
Contacto
Web: https://baumarkt-soluciones-246936303336.us-east1.run.app/
Teléfono: 2615998866
Mail: baumarkt.soluciones@gmail.com
